Мир Ведьмака

Тащить на себе два тяжеленных тюка было неудобно и даже в какой-то степени унизительно, но Лео понимал, что таким образом Весемир его проверяет. Плюс, наверное, наказывает за безделие. Но ничего, решил для себя юноша, справимся.
Дорога вела их сначала через перевал, а теперь уже по дороге, ведущей прямо в Голополье, а оттуда уже можно было попасть куда угодно. Лео уже даже начал задумываться, а куда, собственно, отправиться?
- Не зевай...
Ну вот, Весемир как всегда безустали следит за ходом мысли своего ученика.
"И как ему только удается?.." - усмехнулся про себя Лео, поправляя свою ношу. - "Будто бы мысли читает!"
Ведьмаков начал окутывать сумрак. Они уже так долго шли, что Лео даже и не заметил, как наступил второй вечер их пути. В нос ударило вечерней прохладой, которая представляла собой смесь запахов ельника, падшей листвы, перегноя и дорожной пыли. Думаю, не стоит упоминать то, что лошадь гадит на ходу.
- Весемир! А вон и огни поселка! - юный ведьмак приметил и не только это. Он также отметил для себя и поля... бесчисленные поля. Но на них не было и следа урожая. Тракт вел как раз вразрез этого бесконечного количества пустой земли, а если быть более точным, то голой земли.
- Вижу, Лео, вижу... - твердый голос старого ведьмака и не нес в себе нотки усталости, а вот Лео уже начал зевать...
Усталость навалилась на него неожиданно. Руки начали тяжелеть, ремни поклажи больно врезались в ладони...
- Еще пара лиг и будем на месте. - констатировал Весемир.
"Ну точно мысли читает!" - Лео не переставал удивляться старому ведьмаку никогда. Тот всегда знал, что у юнца на уме... Пока он там копался в своих мыслях и не замечал, как они уже близко к первым домам деревушки, к ним навстречу вышел кмет. Старый такой дедуля, который мог бы годиться Лео в прадеды.
- Эт каго тута на ночь гляди нясет-та? - проскрежетал старик, пытаясь разгяледть своими проженными катарактой глазами путников.
- Путники, отец, просто путники... - начал было Весемир, слезая с коня, но дед вдруг как заповит:
- А ну пшли вон! Нама тут путники-шмутники несдалися! Был тут один уже, так вон апосля него дочерей семьи недосчитываюца!
- Отец, опиши-ка этого путника по-подробнее...
Дед хотел уже разораться, клюкой своей кинуть, но тут появился еще несколько участников начинающегсоя спектакля - сисястая баба, эдак, сорока-пятидесяти лет, жирный кмет тогоже предположительно возраста и молодая девчушка.
"Симпотичная," - отметил для себя Лео, пока Весемир занимался разруливанием ситуации.
- Отец, иди в дом! - рявкнула баба, - Лина, отведи деда в дом.
Пока девчушка проворно выполняла наказ матери, уводя ворчливого и немного шизанутого дедка, ее родители уже обступили ведьмаков.
- Вы кто будете?
- Просто путники. Задержимся здесь на ночь и отправимся дальше.
- Нечего здесь вам делать... - заладили в один голос мужик и баба.
- Вы лучше бы описали проблему-то, селяне, глядишь, путники разберуться. - перебил их Весемир. - Что у вас здесь случилось?
- А вы кто будете-то? - недоверчиво спросила баба.
- Ведьмаки! - гордо вклинился в беседу Лео.
- Вечный огонь... - чуть не упала в обморок баба.
- Слушайте, мы с дороги устали сильно. Вы бы чарку налили, хлеб-соль усталым путникам принесли, а там и проблемку вашу бы описали.
- Ну, пройдемте... - по всей роже кмета было буквально выгравировано недоверие, однако же, он как-то расслабился немного.
Весемир привязал лошадь у крыльца домишки семьи кметов и потащил свою часть поклажи в дом, Лео устало волочил за собой свой груз.
- Бруни, принеси пожрать чего и чарки гостям.
- Ну, говори, кмет, что за беда у вас тут.
- Да вот пару недель назад с вашей стороны пришел к нам паренек какой-то. Свиду парень парнем, да только вот... как ушел он девки стали пропадать молодые. Уже четыре молодые девахи безвести того...
Баба поставила перед ведьмаками две тарелки вареной картошки с маслом и по кружке темного пива.
- А как пропадают-то? Из домов прямо или уходя куда? И с чего вы вобще взяли, что виноват этот "паренек"?
- Ну э... у кого как! А почему парене, так это... после его проезда все и началось...
Весемир чело... ведьмак опытный, самый опытный, черт побери, поведал многое. Но вот тупость кметов его выводила всегда. Но он вида и не подал.
- Значится, варианта тут два. Первый - парнишка этот вампир, ошивающийся вокруг вашей деревушки. Но это мало вероятно, так как прятатся ему здесь негде - кругом поля. Кладбище у вас не в состоянии его разместить. Правда, может он поп подвалам шарить, но это тоже бредом попахивает. Второй - я пока не знаю, что за тварь у вас тут орудует, но можно без проблем это выяснить. - Весемир сделал паузу, расправился с картошкой и сделал добрый глоток пива. - Если это кровосос - 250 линтаров. Если какая другая тварь - по-договоренности.
Лео закончил свою трапезу и украдкой поглядывал на дочку кметов, которая в свою очередь выглядывала с кухни.
- Ведьмак, бери меч и пошли дело делать... - сухо произнес Весемир.
Оба встали из-за стола, взяли мечи и вышли на улицу, где уже во всю царствовала ночь. А кмет лишь кивнул перед этим, мол, согласен, соберет сумму.
- Честно говоря, удивлен гостеприимству. Обычно люди в таких ситуациях и на нас с вилами бросаются. А эти... хех, каких только чудес на свете не бывает...
Лео поддержал старшего товарища улыбкой и направился за ним к середине деревушки. Бросалось в глаза то, что чуть ли не в каждом окне горели лучины и двери были исписаны священными символами. Видимо, хорошо кметы испугались.
- Лео, я пойду на кладбище, а ты дуй к реке... Есть у меня подозрения, что проблема может крыться и там...
Весемир перехватил свой серебрянный клинок поудобнее и направился к кладбищу. А Лео еще некоторое время пытался унять эту бурю эмоций, что на него нахлынула. Он даже и не заметил, как пусто было в кабаке, в коем, по обыкновению, должна торчать чуть ли не утра хренова туча бобылей-кметов. А тут нет. В общем, молодой ведьмак пошел к близкому берегу реки, будто бы зачарованный. Приятные тяжесть и холод меча помогли наконец успокоиться и очистить голову от лишних, ненужных и очень опасных в работе мыслей.
"Я - ведьмак... я -ведьмак..." - тарабанило в голове.
Лео медленно, без спешки, как это требуется, шел вдоль того участка берега, который сильно зарос камышом и прочей речной растительностью.
"Обычно именно в таких местах и водятся эти твари..." - вспомнился урок Ламберта. Руки инстинктивно сжали рукоять меча, и Лео встал в защитную стойку. То ли ему показалось, что он видел блеск среди камыша и услышал всплеск, то ли это действительно нежить... Из воды вынурнула обворожительная девушка. Лео невольно сглотнул при виде ее престей, правда вот разум оставался холодным. Тварь подплыла поближе и кокетливо улыбнулась, поманив пальчиком юношу к себе. Он не поддался, тогда водоплавающее решило применить свое главное оружие...
- Во поле береза стояла! - заорал истишно Лео, да так, что у любого барда уши в трубочку завернулись и он точно бы сам утопился, лишь бы не слушать вопли ведьмака. На лице русалки отразилось удивление с примесью презрения к горе-певцу. К тому же, Лео знал только эту строку из песни, поэтому он ее и орал без остановки.
Пальцы сложились в знак, и к русалке потянулось еле заметное марево, которое коснувшусь нее превратилось в струю огня. Первый шок оба участника этого концерта разделили на двоих. Русалка от боли, а Лео от неужиданного успеха. Но радоваться было рано - нежить почти пришла в себя и почти ушла под воду... Лео в один прыжок оказался у погружающийся под воду русалки с занесенным над головой мечом. Все произошло в одно мгновение...
Тварь потащила ведьмака на глубину. Он почувствовал, как ее холодные тонкие пальцы обвили горло и с невероятной силой потащили за собой. Лео наглотался изрядно воды, но смог все же вырваться из лапищь твари и схватить ту за остатки той капны волос, которую сожгла магия знаки, и потянул тварь на себя, явно не ожидавшую такой поворот событий. Лезвие меча прошло сквозь мертвую плоть...
- Кха-ха... кха... - Лео выполз на берег, таща за собой мертвую русалку.
"Что же они в эту реку сливают-то?" - никак не мог наплеваться ведьмак, мерзкий привкус либо стухшей либо еще чем-то испоганенной воды никак не покидал его. А потом рассмеялся. - "Отличное начало карьеры!"
Юноша кое-как встал на ноги и, влача за собой в одной руке меч, а в другой держа за волосы русалку, поплелся шатающейся походкой к деревне.

Когда Лео наконец-таки пришлепал к деревенской площади, там уже собралось много народу. Полусонные лица с отпечатком страха и печали, ну и, конечно же, страха. Кого-то вырвало, когда пропахшее тиной и водой тело оказалось брошенным посреди всего этого собрания. Лео вытер с лица пот и воду, выдохнул и пнул мертвое тело.
- Вот вам, люди добрые, докозательства исполнения работы... - юноша еще одним пинком перевернул тело русалки.
- Боги! Это же моя Нора! - к телу русалки начали подходить люди, а впереди всех шел рыдающий кмет неопределенного возраста. Слезы текли ручьем по его лицу, Лео почувствовал себя виноватым и смущенно отступил. Руки плетьми повисли вдоль тела, меч со звоном упал на вытоптанную пыльную площадь. А кмет, упавший на колени и прижавший голову твари к себе, поднял глаза полные ненависти. - Ты! Мутант! Чудовище! Это ты убил мою Нору! Мою доченьку...
- Я... я... - Лео закрыл лицо руками. Он не мог поверить, что эта кровопийца могла быть чей-нибудь дочерью... Да он вообще не мог поверить в то, что его обвиняют. Однако же, какая-то тупая боль сковала сердце. Ему стало безумно жаль мужика. - Мне жаль...
Толпа разделилась на два лагеря: тех, кто поддерживал кмета и тех, кто наоброт встал на сторону ведьмака.
- Эй! Селяне! А ну брось собачиться! Этот парень только что избавил вас от потери не только дочерей ваших, но и сыновей! Эта тварь с рыбьим хвостом - русалка! И вот эти твари тоже больше не ваши дети, а поганая нежить... - Весемир появился как раз вовремя. Он держал в руках четыре отрубленные головы: три женские и мужскую. - А вот этот - ведьмак бросил на землю все трофеи кроме головы юноши, - и вовсе виновник бед ваших.
Кто-то охал, кто-то держался за сердце, кто-то усердо молился, но главное, что от юного ведьмака ненужное и опасное внимание ушло...
- С вас 430 линтаров. - словно приговор объявил Весемир.
- Ах ты ж тварь! Чудовище! Ты убил наших деток, так еще и деньги за это с нас требуешь?! - толпа завелась опять, но теперь они уже были настроены серьезнее. - Народ! Хватай вилы! Сейчас мы этих детоубийц сами заколем!
- А ну стоять! - прорвался знакомый ведьмакам голос сквозь толпу. - Эти... люди... спасли нас от дальнейших несчастий! А вы! А ну деньги выкладывайте!
Положение спал покозавшийся кмет, встречавший ведьмаков.
- Ну? Этих уже не вернешь! Зато другим жизнь сохраним и воспитаем!
Народ начал остывать и прислушался к рассудку. Весемир облегченно вздохнул, а Лео все так же стоял с потухшим взглядом. Все его существо... испытвало чувство вины.
Деньги были собраны, пересчитаны и отданы старшему ведьмаку. Весемир спокойно принял их и подошел к Лео.
- Ты не виноват. Ты - ведьмак... это твоя работа, твое Предназначение. - только и сказал Весемир и пошел в сторону дома, где хранились общие пожитки. А толпа тем временем начала рассасываться. Полные ненависти взгляды проходящих мимо юного ведьмака людей обжигали похлеще плетей.
Наконец немного придя в себя, Лео поднял меч и пошел следом за Весемиром. Тот уже собирался в дорогу. Даже помятым не выглядел после схватки с четырьмя вампирами.
- Лео, я уезжаю сейчас, а ты пока в себя прийди. Я уже договорился, коня тебе завтра дадут. Вот, - старик протянул тугой кошель. - здесь 60 линтаров. На дрогу тебе хватит. А я отправляюсь сейчас же. У каждого свой путь, ведьмак... Удачной охоты...
- Удачной охоты, Весемир... - Лео и Весемир обнялись на короткое мгновение, а потом старый ведьмак вскочил на лошадь и шагом направил лошадь куда-то в ночь.
- Ну, чего встал, герой? Не стой - замерзнешь, входи в дом скорее... - жена гостеприимного кмета поманила юношу в дом. Тот молча вошел. Его ждал накрытый стол, чарка водки и серьезный взгляд хозяина дома.
- В общем, твой друг или, там, начальник, я не разбираюсь в ваших взаимоотношениях, попросил меня оказать услугу. Я ее окажу, но чтобы с утра тебя не было здесь, хорошо? Местные не такие все приятные и сознательные как я, ага? Того и гляди. что набросятся. Так тчо, давай трапезничай, пей и вали мыться, а-то воняешь ты похлеще Но... русалки, да?
Лео молча уселся за стол, вытер руки о тряпку, предложенную хозяйкой, и принялся за еду. Ел он медленно, без особого аппетита, но все же управился с едой. А водку вот проглотил быстро. Кмет налил еще одну и сам принял. Когда с едой было покончено, юноша поблагодарил за приют и отправился вслед за хозяйкой, которая привела его в пристройчик, где уже стояла бадья с горячей водой. Когда баба тактично скрылась за дверю, Лео еле шевелящимися пальцами расстегнул куртку, снял рубаху, штаны и сапоги, чтобы рухнуть в бадью. Вода нежно оплела тело ведьмака, расслабляя его мышцы и очищая сознание теплом. Он откинул голову и устремил взгляд вверх. Пролежал он так минут пять-десять, как скрипнула дверь. Лео даже не отреагировал, он был слишком сильно погружен в свои мысли.
- Ведьмак... - за спиной кто-то шепнул. - ...прими и мою благодарность...
Девичьи ручки коснулись плеч Лео, тот от неожиданности чуть не выпрыгнул из воды. Повернув голову, он увидел нарушителя своего спокойствия - дочка кмета стояла перед ним в неглиже.
- Не... не надо...
- Зови меня Лина... - девушка погрузилась в бадью и зашарила руками в вде в поисках рычага управления мужчинами... - Ого...
А сам кмет и его баба сидели в своей комнате и уже готовились ко сну, как вдруг услышал резкий всплеск воды и тихие стоны наслаждения.
- Ну Линка... - баба собралась уже было взять чего по-тяжелее и пойти крушить голову ведьмаку и надавать тумаков своей дочке непутевой, но муж ее остановил.
- А мы с тобой как познакомились?.. - и впервые за несколько лет улыбнулся. Кажется супружеская жизнь наладиться снова...

Утро встретило юного ведьмака прохладой и свежестью. Проведенная ночь в кампании милой девушки определенно пошла ему на пользу. Только вот валить из этого места надо было скорее. Он быстро оделся, тихо взял меч и почти бесшумно вышел из комнаты девицы. Кмет уже ждал его у крыльца, к которому была привязана лошадь, уже нагруженная двумя тюками и мешком неизвестного происхождения.
- Ведьмак, как и обещал твоему другу - лошадь и кое-что от себя. Там бутылка водки и кое-какие припасы в дорогу. Прощай.
Лео вскочил в седло и рысью поскакал из Голополья.